Imaginez deux idées posées sur votre bureau. La première est très concrète : vous visualisez immédiatement la solution. La seconde est abstraite : elle ressemble davantage à un principe vague qu’à un plan d’action. Laquelle allez-vous instinctivement privilégier ?
Le piège de la « solution prête à l’emploi »
Sans surprise, la majorité d’entre nous se jettera sur l’idée concrète. Une étude récente confirme ce biais cognitif : nous avons tendance à surévaluer ce qui est tangible et à sous-estimer ce qui est abstrait.
Pourquoi ? Parce qu’une idée abstraite demande un effort mental supplémentaire. Comme elle manque de « substance » immédiate, nous peinons à percevoir son potentiel créatif. Pourtant, juger une idée sur sa forme initiale est une erreur stratégique. Une idée concrète peut être médiocre, tandis qu’une idée abstraite peut cacher une innovation de rupture. La valeur intrinsèque d’une idée est indépendante de sa forme ou de sa formulation.
Les gens accordent trop d’importance au concret et à l’abstrait dans leurs idées initiales. Une idée concrète est nécessairement plus développée, et elle présentera donc plus facilement ses vertus créatrices.
L’Échelle d’Abstraction, l’outil pour éviter de se tromper
Pour éviter l’ornière, il ne faut pas seulement juger les idées, il faut les travailler. L’astuce consiste à faire voyager les propositions sur « l’échelle d’abstraction » grâce à deux questions pivots :
⬇️ Le COMMENT ? (pour descendre vers le concret) Si l’idée est trop vaporeuse, demandez « Comment ? » pour la rendre tangible.
- Idée de départ : « Revaloriser la fonction. » (trop abstrait)
- Question : Comment ?
- Résultat : « Octroyer une prime d’ancienneté. » (concret)
⬆️ Le POURQUOI ? (pour monter) Si l’idée est trop terre-à-terre ou banale, demandez « Pourquoi ? » pour retrouver le principe général et ouvrir d’autres voies.
- Idée de départ : « Appeler chaque client par son prénom. » (trop spécifique)
- Question : Pourquoi ?
- Résultat : « Pour créer une ambiance familiale. » (tremplin pour générer d’autres idées)
Retenez cette règle absolue : Méfiez-vous de votre première impression car l’habit ne fait pas le moine. Une idée abstraite n’est pas nécessairement une mauvaise idée, elle peut être simplement une idée qui n’a pas encore fini de grandir. Ne la jetez pas, faites-la voyager sur l’échelle !
